「京都店限定クロコダイルフェア開催」

皆さまこんにちは。

SLOW & CO(スロウアンドコー)です。

 

一枚のクロコダイルをどう活かしきるか。

素材一つひとつの個性を見極め、その表情や美しさを引き出していく。

そこには、職人の経験と確かな技、

そしてものづくりへの深いこだわりがあります。

 

京都店ではクロコダイルを通じてSLOWのものづくりにフォーカスした

限定イベントを11/16~11/30で開催いたします。

今回はそのものづくりの一部をご紹介させていただきます。

クロコダイルの革を実際に目にしたとき、

まず目を引くのはその「圧倒的な鱗模様」ではないでしょうか。

クロコダイルの革に見られる独特の鱗模様は「斑（ふ）」と呼ばれます。

この斑は、部位によって形や大きさが異なり、

クロコダイルならではの豊かな表情を生み出しています。

 

今回ご紹介する「ポロサス」は、

正式にはイリエワニ(学名：Crocodylus porosus)と呼ばれる種類です。

 

別名「スモールクロコ」とも呼ばれていますが、

実はその名に反して、成長したオスは体長5メートルほど、

大きな個体では6メートル以上にも達するワニの中でも最大級の種類です。

 

この「スモールクロコ」という名称は、身体の大きさではなく、

腹部に並ぶ斑模様が比較的小ぶりであることに由来するとされています。

 

その斑は、腹部中央に見られる四角く整った形から、

脇腹に向かうにつれて丸みを帯びた形へと変化していきます。

また、背中側には大きく力強い印象を与える斑が並び、

脇腹などには細かく柔らかな表情を見せる斑が現れます。

このように、一枚の革に異なる表情が共存していることも、クロコダイルならではの魅力です。

 

普段、完成された財布や小物を見ているだけでは、

なかなか意識することのない部分もあるかもしれません。

しかし、クロコダイルを仕立てる工程を見ていくと、

ものづくりは一枚の革を見るところから、すでに始まっていることがわかります。

 

ただ高級な革を使い、型通りに裁断すれば完成するものではありません。

一枚の革の中にある個性を読み取り、どこに何を配置するのかを考えながら、

その革が持つ美しさを活かして一つの製品へと仕立てていきます。

 

クロコダイルの革には、牛革のような均一性はありません。

同じ一枚の中でも、革の硬さや動きにも部位ごとの違いがあります。

職人は、革全体の表情を見ながら、

「この革なら、このパーツはここに」と、

一枚ごとの違いを見極めながら仕立てていきます。

 

特にSLOWでは、すべてを機械的に左右対称にそろえるのではなく、

革が持つ個性を活かしながら、製品としての美しさとの調和を大切にしています。

 

素材が持つ物語を、手に取った時に感じていただけるような製品づくりを心がけています。

たとえば、財布の中央線も必ずしも革のちょうど中央に合わせるとは限りません。

ほんの数ミリ位置をずらすことで、斑の流れがより美しく見えることがあります。

 

一見するとわずかな違いですが、その数ミリが完成した製品全体の印象を左右します。

職人はそのような細かな違いを見極めながら、一枚一枚の革を選定しています。

 

クロコダイルの斑には力強いものから柔らかな印象のものまであり、

それぞれの特徴に合わせて、どの部分をどの製品に使うかを考えていきます。

長財布やマネークリップのように面積の大きいパーツには

存在感のある大きな斑が映え、

カードケースやキーケースなどの小さなアイテムには

細かな斑のほうが繊細な印象を与えます。

 

また、曲げることの多い場所には革の繊維の筋の方向を考慮し柔らかな部分を、

動きの少ない場所にはしっかりとした部分を使うなど、

革の性質に応じた使い分けも行われます。

 

同じ一枚の革でも、部位によって適している役割は異なります。

だからこそ、素材を選ぶ段階からすでにものづくりは始まっています。

また、クロコダイルは一枚の革からどこでも自由に使えるわけではありません。

傷や穴、乾燥の過程で残った跡などがあるため、製品に使える部分には実は限りがあります。

 

そのため裁断の際には必要なパーツを取り、

そのあとに残る革をどのように活かすかまで考えることが大切です。

 

一頭のクロコダイルから得られた一枚の革を、できるだけ無駄なく活かすことも

素材と真摯に向き合う姿勢の一つです。

 

 

「クロコダイルは硬いのに、伸びる」

 

クロコダイルに触れると、まずそのしっかりとした硬さを感じます。

ところが、よく見ると硬さのある鱗そのものに対して、

鱗と鱗の間には柔軟性があり、動きに合わせて伸びる性質を持っています。

 

このような独特の構造も、クロコダイルを美しく仕立てるうえで難しさの一つとなっています。

 

決まった答えがあるわけではないからこそ、

素材の状態を見極め、その一枚に合った仕立て方を選ぶことがSLOWの職人の強みです。

「一針を入れる瞬間まで」

クロコダイルの縫製で特に緊張感が高まるのが、表革の最後のステッチ。

 

一度針を通せば、その針穴は革に跡として残ります。

そのため針を入れる前に完成形をイメージしておくことが大切です。

どの位置に針を通し、どのような表情のステッチに仕上げるのか、

糸を引く力加減一つにも細心の注意を払います。

 

一つひとつを慎重に確認しながら、最終的な仕上がりを整えていきます。

クロコダイルは表面に独特の凹凸があるため、糸を強く引きすぎると

ステッチが革に沈みこんでしまいます。

そのため、素材本来の表情を損なわず、ステッチそのものも美しく際立たせるために、

細かな力加減を見極めながら仕上げていきます。

 

「美しさは見えないところでつくられる」

革の厚みや重なりを見極めながら、パーツ同士の収まりを整える。

そして、ステッチの美しさを引き立てるコバに仕上げていきます。

 

革の状態を確かめながら、力加減を調整し、少しずつ整えていきます。

削っては確認し、また整える。

その繰り返しによって、素材本来の表情を損なうことなく端正なコバへと仕上げていきます。

普段は目に触れることのない内側や細部まで丁寧な仕事が施されているからこそ、

クロコダイルが本来持つ美しい表情と存在感が、より一層引き立ちます。

 

「使う人の時間まで素材の一部に」

クロコダイルといえば、光沢のある華やかな表情を思い浮かべる方も多いかもしれません。

SLOWでは、表面をあえて起毛させたヌバック仕上げのクロコダイルも採用しています。

使い始めは柔らかな起毛感があり、そこから使うほどに毛が寝て、少しずつ艶が生まれていく。

新品とはまた違った表情を楽しめる逸品です。

 

藍染を施したクロコダイルには、ヌバックとは異なる染めならではの奥行きのある色合いと

メノウ石で丁寧に磨き上げるグレージング加工による美しい光沢があります。

光の当たり方や見る角度によって表情が変わり、日々使い込むうちに

藍の色にも少しずつ深味が増していきます。

 

このように、職人の手によって作り上げられる製品の魅力は、

工房を出た瞬間に完成するものではなく、

その先の使い手の時間とともに育まれていくものだと感じております。

 

同じ革であっても、使う人によって異なる時間が刻まれ、

その人だけの表情へと変化していきます。

いかがでしたでしょうか。

 

一枚のクロコダイルとの出会いから始まり、使う人のもとで新たな表情を育んでいく

そのすべての過程に向き合うことが、SLOWのクロコダイルのものづくりです。

 

イベントでは、クロコダイルの魅力を存分に感じていただける

フルラインナップをご用意いたします。

 

「触れて、比べて、その表情に惹かれる一品を。」

これからの暮らしに寄り添う相棒との出会いを楽しんでいただければと思います。

 

スタッフ一同、店頭にて心よりお待ちしております。

それではこの辺で。